Сериал «Кобра Кай» возвращает нас в мир, который, казалось бы, остался в 80-х. Только теперь история смотрит на все глазами Джонни Лоуренса, того самого задиристого парня из школы, чья жизнь после финального турнира пошла под откос. Он работает случайными подработками, живет небогато и уверен, что его спасение — вновь открыть ту самую жесткую школу карате, которая когда-то сделала его сильным. Его решение запускает цепную реакцию, неожиданно сталкивая его с Дэниелом ЛаРуссо, теперь преуспевающим продавцом автомобилей.

Дэниел, внешне воплощение успеха и душевного равновесия, на самом деле тоже несет груз прошлого. Встреча со старым соперником вскрывает старые раны и заставляет обоих задуматься. Для Джонни карате «Кобра Кай» — это способ вернуть уважение и дисциплину. Для Дэниела — философия мистера Мияги, которая должна защитить его семью и бизнес от нового вторжения хаоса. Их личная вражда постепенно перерастает в нечто большее, вовлекая в свою орбиту новых учеников, соседей и даже их собственных детей.

Сериал ловко балансирует между ностальгией и современным взглядом. Он не пытается просто пересказать старую историю, а показывает, как призраки юности продолжают влиять на взрослых людей. Здесь есть место и смешным ситуациям, и нелепым поступкам, и вполне серьезным драматическим моментам. «Кобра Кай» — это в первую очередь история о том, можно ли исправить ошибки молодости и что на самом деле значит быть сильным, когда тебе уже далеко за сорок.